Rendez-vous en terre presque inconnue...

A peine arrivé qu’on enchaîne la dernière semaine à Irvine, le temps passe décidément trop vite. Le début de semaine n’est pas franchement rempli d’actions, on préfère se focaliser sur les cours et sur les aprems piscine/muscu pour la majorité du groupe.

En revanche, la dernière moitié de semaine est vite remplie car on sait qu’on ne va pas revenir de sitôt. Pour en profiter pleinement, les 3 hommes de l’équipe des Boros (si vous ne suivez pas un peu Koh-Lanta, sautez le paragraphe) prennent la décision de se mettre à l’épreuve dans le parc d’attraction fournisseur officiel d’adrénaline aux Etats-Unis et partout dans le monde : Six Flags !

Après plus d’une heure et demie de route sous un soleil caniculaire, les trois membres de la tribu arrivent sur place. Au programme : Grand huit / grand huit / grand huit et encore plein de grand huit. Et tout ceci sera fait dans n’importe quelle position : dos aux rails, la tête en haut, la tête en bas, debout ou encore face au sol.

La journée du mercredi pleinement accomplie par les Boros hommes, on préfère se reposer le soir car jeudi est un autre jour de sortie. Après les cours du matin, l’ESL organise une sortie match de Base-Ball. Vous devez sans doute vous dire que ça doit être génial…A vrai dire quand je le regarde à la télé je m’ennuie…Dans le stade je m’ennuie encore plus car il n’y a pas de coupure publicitaire…J’exagère un peu la chose, le tout était d’être bien placé pour suivre le match, alors je vous propose une petite visite 360° du stadium qui peut accueillir jusqu’à 45 000 personnes.

Une chose frappante, c’est qu’il n’y a pas d’ambiance. Comparé à un Bordeaux/Le Havre, c’est encore pire ! Il faut attendre que les panneaux « Make some noise » s’illuminent pour qu’on sente la ferveur monter…avant de redescendre aussitôt les panneaux éteints. La soirée se termine sur les coups de 23h, après 5 heures de match où le dernier coup de batte a été décisif (si si je vous jure…comme dans les films sur le base-ball !).

Le week-end est placé sous le signe du dernier road trip en Californie. On décide de se rendre à nouveau à Los Angeles histoire de découvrir les plages et les boutiques qui font de cette ville une grande attraction touristique. Bien évidemment on trouve rapidement l’endroit où on va loger : le même motel qu’au début du séjour (mais si souvenez-vous, avec plein de garçons et pas beaucoup de filles). L’accueil y est toujours chaleureux et on obtient la même chambre que la première fois pour un prix encore plus bas ! Question compétitivité, ils sont forts ces chinois…

La journée du samedi début par un passage éclair du côté de l’Universal Studio, histoire de consommer la place gratuite qu’on avait obtenue la première fois. Le passage par la boutique de cadeaux sera aussi éclair car nous choisissons de passer l’après-midi à Santa Monica. Pendant que certains bronzent, le reste du groupe décide de faire un peu de shopping. Au menu : magasin Levis, Puma, Adidas, Foot Locker, Diesel (pour la déconne), Abercrombie (pour la double-déconne) et autres échoppes font de la journée la foire aux bonnes affaires. Résultat des courses : 3 polos pour 20$, et un jean pour 30$ au lieu de 80$ (t’as vu maman, pas besoin d’en essayer 45, j’en ai essayé qu’un seul !).

La soirée de samedi se passe au motel, on décide de profiter une nouvelle fois de la piscine et du jacuzzi, mais cette fois on avait prévu maillot de bain et serviette (on est con une fois, mais pas deux…enfin je crois).

Le dimanche nous prenons la route pour Malibu (Mitch Bucanon on sait que tu es là). Le temps de visiter la côte et de manger un morceau que nous devons rentrer sur Irvine car la journée de lundi est marquée par quelques évaluations orales !

Il ne reste que deux petits jours en Californie, mais on sait qu’on va en profiter un max !

Une nouvelle semaine de cours commence. Au programme : quelques tests (100% pour le moment, c’est le monde des bisounours sur la notation), des textes à étudier, de la grammaire et de la conjugaison. Tout ceci est bien excitant mais nous avons d’autres projets en ce qui concerne l’après-midi après les cours.

Outre le fait d’aller tous les deux jours à la salle de sport et à la piscine, nous nous rendons sur la plage d’Huntington afin de faire un peu le tour d’horizon des bords de mer californien. Encore une fois, les plages sont immenses et assez étendues pour accueillir 45 centres de loisirs de plus de 39 enfants. On peut dire qu’ils sont plutôt larges. En tout cas, c’est un « Bastille Day » qui se déroule sous le signe du beau temps, même si un petit vent frais parcours la plage.

Le lendemain nous nous rendons à l’Orange County Fair. Une sorte de foire aux plaisirs mixée avec une foire aux animaux. On est déçu de l’évènement car il faut quasiment sortir le portefeuille à chaque fois que l’on souhaite faire une activité, alors qu’on a déjà payé l’entrée 10$. Bref, notre soirée est tout de même embellie par un hypnotiseur qui aura réussi à faire naître Britney Spears dans le corps d’un pauvre homme (belle chorégraphie au passage, vidéo à l’appui), et par l’arrivée de Franklin, notre mascotte de la Summer.

Pour finir la semaine de cours, les professeurs nous emmènent à San Juan Capistrano, une petite ville où se trouve une Hacienda à l’espagnole. Dans une chaleur caniculaire, on profite des endroits ombragés avant de repartir vers Irvine sur les coups de 12h. Ce vendredi se terminera par un barbecue organisé rien que pour notre dorms. Au menu du diététique, rien que du diététique : hot dogs, hamburgers, chips et glaces (youpi !).

Samedi 18 Juillet : c’est le week-end à San Diego ! Après une heure trois quarts de route (et cette fois on n’a pas raté le péage), nous arrivons sur place. Le premier objectif est de trouver un hôtel rapidement sur Downtown, le quartier portuaire où tous les yachts et autres bateaux de luxe sont accostés.

On finira par trouver un hôtel qui veut bien de nous, malgré la forte affluence ce week-end à cause du match de Base-ball : un certain Hôtel Mariott. Je tiens à rassurer les parents de chaque occupant de la chambre, on s’en est tiré pour moins de 60$ par personne, avec une vue « pas dégueu ».

Par la suite on décide de se promener, histoire de découvrir la ville et de faire du shopping. La fin de l’après-midi arrive rapidement et nous devons nous préparer pour la soirée : une fête en pleine rue avec DJ et danseuses à gogo (ou gogo danseuses si vous préférez).

Le dimanche, nous profitons de la piscine de l’Hôtel avant de reprendre la route, histoire de découvrir l’autre côté de la ville. Certaines parties de San Diego baignent dans le luxe tandis que certains quartiers sont vite à oublier. Au final l’après-midi aura été agréable et le week-end se termine sur une très bonne impression (encore une fois), et une bonne fatigue qui n’atteint aucunement le moral !

Au programme de la dernière semaine : Six Flags, Shopping et Los Angeles pour finir en beauté !  

Mercredi 8 Juillet : Nous décidons de louer une voiture pour le mois, histoire de pouvoir se déplacer avec une plus grande facilité à la plage ou lors de nos roads trips. C’est donc avec une grande joie que nous obtenons une merveilleuse Toyota Corolla (modèle qui n’a rien à voir avec celui en Europe).

Jeudi 9 Juillet : Après une matinée de cours, nous partons terminer l’après-midi à Laguna Beach, une plage bien plus au Sud que Newport Beach. Et ce qu’il faut dire, c’est que le décor n’est pas le même et que le niveau social est bien plus élevé.

Après un après-midi d’une rare violence, les plus courageux d’entre nous décidons de finir la journée par une petite séance sportive au centre sportif situé à 1 minute à pied des dortoirs. C’est un pur régal : piscine, courts de squash, terrains de basket, piste d’athlétisme, dojo et salles de musculation font partie du programme. Le prix au mois : 35$ pour un accès illimité de 9h à 22h.

Vendredi 10 Juillet : Les cours terminent plus tôt, comme tous les vendredis ! On décide de traîner à la piscine vite fait avant de rejoindre tous les étudiants pour un grand feu sur la plage : le BONFIRE. On se retrouve donc sur la plage de Newport Beach de 17h30 jusqu’à 22h30. Au menu : hot dogs, chips et bien sûr marshmallows autour du feu (paye ton menu diététique, la salle de sport ne cesse de me tutoyer). La soirée se finit tranquillement aux alentours de 00h30 aux dorms, car demain c’est le départ pour Las Vegas !

Samedi 11 Juillet : Levé à 6h pour partir initialement à 7h, on quitte Irvine sur les coups de 8h car la ponctualité française doit être mise à l’honneur. C’est parti pour deux jours et une nuit dans le saint lieu des jeux. Ah Las Vegas…ces trottoirs remplis de carte pour appeler des putes de luxe, ses casinos remplient de danseuses accrochés aux barreaux qui te regardent langoureusement pour que tu glisses un Franklin dans leur string….Euh pardon je veux dire cette ville magnifique remplie de lumière, avec des casinos qui en mettent plein la vue et des machines à sous qui font gling-gling. Pendant la soirée, on visite les casinos, on découvre les hôtels (c’est un peu open-bar là-bas), et on arrive même à s’y perdre.

Par exemple notre hôtel, le Circus Circus, contient une piscine, des boutiques, des casinos et un parc d’attractions à l’intérieur même du bâtiment. C’est d’ailleurs le plus grand parc d’attractions en intérieur au monde.

La soirée se passe sous une chaleur accablante. Perdu au beau milieu du Nevada, on atteint facilement les 45° au pic de la journée, la soirée on comptera à peu près 27 à 30° (sans oublier l’aide de la pollution). La consommation d’énergie doit sans doute être 30 fois supérieure à celle de Bordeaux, donc bonjour les dépenses.

On décide de jouer au Bellagio, un hôtel casino plutôt chic. Sur les cinq joueurs français de la soirée, trois sont repartis avec une somme supérieure à celle misée, ce qui fait une bonne statistique. Pour fêter mes gains, je décide de prendre un petit verre au comptoir : « Hi ! Could you give me one Mojito pliz ? » « Sure, 14$ Please ! »…Et là je me retrouve à faire Gad Elmaleh à chaque gorgée (« Aïe un dollar ! »). La soirée s’achève à l’hôtel vers les 3h du matin par une partie de cartes.

Dimanche 12 Juillet : Avant de reprendre la route, nous nous arrêtons au Stratosphere, une grande tour qui nous permet de voir Las Vegas et une grande étendue du Nevada. Les photos parlent pour nous…

Le périple à Las Vegas terminé, nous revenons sur Irvine vers 21h, après 4h30 de trajet (et de bouchons) où l’on a pu voir l’état d’une voiture après un joli tonneau, un hélicoptère venant chercher un mec à "moitié "mort…Qui a dit que les routes américaines étaient sûres ?

Et voilà ! A peine trois jours en Californie que le premier voyage s’organise. Après un après-midi passé à Newport Beach (4 heures de bus aller-retour en comptant l’attente quand même), nous voilà partis en direction de Los Angeles, capitale internationale du cinéma bling-bling, des effets spéciaux, des acteurs qui gagnent 3 000 000 $ en éternuant, et surtout capitale des larmes envers M.J.

L’arrivée avec le groupe d’étudiants est prévue à 11h. Au programme : Ballade sur Hollywood Boulevard le matin, et après-midi au Griffith Observatory afin de profiter de la vue et du légendaire H O L L Y W O O D.

La matinée fut excellente sur Walk of fame : on a pu voir l’étendu de l’émotion envers M.J. (même certaines personnes pleuraient…) avec tous les cadeaux et les mots (qui seront sans doute détruits après les funérailles mais bon je ne suis pas sûr qu’ils le sachent tous… Bref, Walk of Fame, c’est des étoiles partout sur le sol et de chaque côté de la route…Jusque là, rien de bien excitant, mais c’est amusant d’essayer de deviner ou de reconnaître certains noms.

Après l’achat de tee-shirts souvenirs « I <3 LA », nous nous sommes restaurés dans un petit resto qui faisait burgers et autres sandwichs bien gras. Après le repas, nous sommes repartis vers le Griffith Observatory.

Arrivés à 15h, nous avons deux heures pour profiter de la vue et du soleil (qui risque de ne pas partir de sitôt). Au menu de l’après-midi : photos, discussions et jeux de cartes. Vers 17h15, le départ pour rentrer à Irvine est annoncé, mais nous avons d’autres ambitions. Nous choisissons de rester sur place afin de profiter pleinement du week-end qui s’annonçait riche en feu d’artifices et émotions.

Le bus reparti sans nous, nous devons trouver un logement et rapidement car il commence sérieusement à rafraîchir sur les coups de 18/19h. Nous décidons de revenir sur nos pas, vers Hollywood Boulevard et d’y trouver un motel, histoire d’être dans le trip à l’américaine. On ne sera pas déçu…

On trouve le motel à Western Avenue, juste au croisement de Hollywood boulevard à 45 minutes à pied de Walk of Fame. Arrivés au guichet, le réceptionniste nous propose de visiter la chambre histoire de voir si celle-ci nous convient. Etant 4, on décide de prendre une chambre avec 2 lits double.

Premier choc en rentrant dans la chambre : deux cadres avec des photos de garçons…jusque-là je me suis dit que c’était plus ou moins pour la déco. Mais le second choc me mettra la puce à l’oreille : des miroirs sur deux murs situés face au lit. Cette fois, je me pose des questions jusqu’à ce que le réceptionniste nous dise : « Avez-vous des soucis avec les gays ? ». Réponse générale : « No, it’s okay ». Après cela, le réceptionniste nous expliquait qu’il avait une clientèle très ciblée, donc quand il a vu 3 garçons et une fille étrangers, il a dû se dire qu’on allait bien se marrer… En tout cas, sa gentillesse est telle qu’il nous propose de dormir pour 70$ la nuit (soit 14$ par personne) au lieu de 150$, en France on ne verrait jamais ça.

Le soir nous profitons de L.A., après le dîner nous décidons de trouver un endroit où boire un verre et discuter. Ce sera finalement au Bowluckystrike qu’on atterrit pour y boire et jouer une petite partie de Bowling (on est meilleur que les amerloques sur ce plan…du moins en comparant les scores de la soirée).

Après une bonne soirée, on décide de rentrer au Motel afin d’être prêt pour la journée de samedi, qui risque d’être animée avec l’independance day. 

Samedi 4 Juillet 2009 : L.A. se réveille sous le signe de la fête et de la bonne humeur. Il est 8h30, il va falloir s’activer. Après la rotation des douches et un bon petit Starbucks Coffee, on décide de prendre la direction de l’Universal Studio d’Hollywood, un parc d’attractions destiné aux personnages de la marque. Afin de récupérer des billets, notre réceptionniste international nous a gentiment laissé accès à son bureau pour imprimer nos billets électroniques.

C’est vers 11h et sous un soleil de plomb que nous arrivons au Parc. Il fait beau, chaud et il n’y a pas excessivement de monde pour un samedi, jour de fête oblige. En comptant jusqu’à moins de 35 minutes d’attente par attractions, on peut en profiter pleinement et même refaire les attractions qui nous plaisent (notamment « Le retour de la Momie »). La journée est riche en rigolade et petites frayeurs (surtout sur les manèges qui vont vite et qui mouillent). Mon rêve s’est réalisé, j’ai rencontré Marge et Homer, deux anciens potes de lycée et j’ai aperçu Bob l’Eponge qui a retrouvé la liberté.

La journée au Parc se termine sur les coups de 21h, on décide de retourner au motel afin de passer la soirée tranquillement à jouer aux cartes (j’ai encore perdu). Après quelques petites Bud Light Lemon, on prend la direction du coucher, dans l’espoir d’être en forme le lendemain matin.

Dimanche 5 Juillet : le soleil est encore présent, et il le restera (j’aime bien vous le rappeler). On se lève vers 11h, la journée est placée sous le signe du retour vers Irvine, mais en attendant on se traîne un peu, on prend notre temps et on aime ça.

Aux alentours de 13h, on décide de se renseigner sur les locations de voiture, afin d’avoir une idée de prix sachant que nous sommes 5 à participer dans le projet. Lendemain de fête oblige, tout est fermé, ou trop cher. Encore une fois, notre super réceptionniste a pris le temps de nous aider, après nous avoir imprimé les horaires des feux d’artifice la veille. Il nous trouve même des bons de réduction sur le net, des prix plus ou moins cher (mais surtout cher) et nous laisse encore une fois accès à son bureau.

Finalement nous choisissons le train pour aujourd’hui, la meilleure solution possible et la plus économique. Mais avant de prendre le train de 16h30, on va profiter de la piscine et du jacuzzi du motel ! Et le réceptionniste met en avant sa gentillesse une fois de plus en nous prêtant des serviettes, car on avait déjà rendu la chambre. Sur les coups de 15h30, nous quittons définitivement le motel en y gardant un super souvenir grâce à la générosité des gérants. Si on devait revenir à L.A., on sait déjà à quel endroit aller !

Il est 18h et nous sommes revenus aux dorms, après une heure de train et 20 minutes de taxis, on est de retour dans l’hébergement qui plaît à tout le groupe, même si les règles internes sont un peu ennuyeuses, mais on trouve des solutions !

Il est 22h, mon récit de la journée est terminée, à présent je me dirige vers mon lit, car demain c’est le retour au boulot pour améliorer la langue, et après ce week-end je peux dire qu’il y a un peu de taff !

Bonjour à tous ! Et soyez les bienvenus sur mon blog « à l’américaine » mis en place pour que vous puissiez suivre mon périple depuis l’endroit où vous êtes, que ce soit à 3 miles (je ne sais pas combien ça fait en kilomètres mais ça en jette) ou bien à l’autre bout du monde.

Alors voilà ! C’est parti ! Mardi 30 juin 2009, Paris Charles de Gaulle à 4h, levé en forme pour aller prendre le premier avion qui me déposera gentiment à Francfort. Je vous dirai que le voyage s’est bien passé vu que j’ai dormi dès le décollage.

8h : Arrivée à Francfort, on a deux heures à tuer, alors on va se prendre un second petit déjeuner, certains s’adonnent même au plaisir de la bière de si bon matin…On a des courageux sur place. Nous sommes une petite dizaine de l’INSEEC à faire partie du voyage, et l’ambiance est plutôt sympa.

10h : On vient d’embarquer dans le second avion, celui qui nous amènera directement à notre destination finale, on est à la fois impatient et fatigué.

11h : L’avion décolle (enfin !), c’est parti pour 11h30 de vol intense. Au programme : dodo, repas, dodo, boisson, dodo, 5 minutes de Panthère Rose 2 (n’a vu que les 5 premières minutes), dodo à cause de Pinky, pause pipi, regard par le hublot quand il y en a un de dispo, dodo, Slumdog Millionaire, collation, dodo, discussion, musique, dodo, atterrissage plutôt sec (ma voisine allemande a failli vomir, ça promet).

12h40 p.m. : Enfin nous sommes arrivés ! Nous passons le contrôle habituel pour tout arrivant de l’extérieur, et c’est Régis qui me reçoit (Ah ce Régis, toujours partout !).

1.30 p.m. : Bagages récupérés, accueillis par les étudiants de U.C. Irvine, on peut enfin prendre la route pour s’installer dans nos dorms (dortoirs par 2, dans une maison accueillant jusqu’à 32 personnes).

3.00 p.m. : Arrivée à U.C. Irvine, je vous avouerai que dans la proportion c’est 25/75%...Non pas 25% de filles et 75% de mecs…Mais plutôt 25% d’américains et 75% d’asiatiques ! c’est bien simple, on se croyait à Séoul tellement les coréens sont nombreux.

4.20 p.m. : Après la « Registration », on nous accompagne vers ce qui sera notre lieu de repos pendant 4 semaines. Et ce qui est sûr, c’est que je trouve le living-room trop petit comme vous pouvez le constater sur la photo. La seconde chose qui m’a frappé, c’est la disposition des joueurs sur le baby-foot, et j’ai fini par comprendre pourquoi les américains sont nuls au « soccer ».

7.00 p.m. : Dernière réunion avec Rose-Mary (qu’on surnomme gentiment Grosse Mary, mais on l’aime bien) qui nous a gentiment rappelé les règles des dorms : pas d’alcool dans la maison sauf dans sa chambre, pas de cigarettes, pas le droit d’inviter des filles à dormir (et merde…) et autres petites règles…En gros on sait qu’on va devoir jouer de finesse et de ruse !

8.30 p.m. : Après plus de 13h de vol, on a fini par avoir faim sérieusement, on décide d’aller prendre une pizza chez Gina (sans doute une cousine de Gino en France), et on comprend pourquoi les américains sont gros et plein de graisses. En tout cas, j’ai mangé la moitié de ma pizza à l’huile, enfin au chorizo, mais on a eu l’ouverture d’esprit de la ramener à la cazba (on reste français finalement).

9.50 p.m. : Coup de barre général, on décide d’aller se coucher après une journée du 30 juin qui aura durée plus de 30h, le sommeil fut le bienvenu. Demain sera la journée de bienvenue à l’université, on espère qu’il y aura des brésiliennes !!!!!